Com a SAP impulsionando sua metodologia Clean Core para ambientes S/4HANA Cloud, os parceiros que costumavam customizar sistemas legados da SAP precisarão evoluir seus modelos de negócios.

Uma das principais características da transição dos sistemas legados SAP on-premises para o S/4HANA Cloud é o conceito de Clean Core, que está impactando significativamente a ampla rede de integradores de sistemas (SIs) da SAP.

Desde seus primeiros dias, o SAP ERP se destacou por sua funcionalidade central em áreas como finanças e pela possibilidade de os clientes desenvolverem customizações conforme suas necessidades. No entanto, à medida que essas empresas consideram a migração dos sistemas legados para os ambientes modernos do S/4HANA Cloud, a SAP pede que repensem essas customizações em favor do conceito chamado Clean Core, que se baseia em processos padronizados.

Com a abordagem Clean Core, as empresas ainda podem personalizar o sistema S/4HANA Cloud, mas de uma forma que garanta compatibilidade com futuras atualizações, explicou Juergen Mueller, CTO da SAP. Isso significa que as extensões não padrão devem ser desenvolvidas utilizando APIs públicas disponíveis na SAP Business Technology Platform (BTP).

No entanto, a personalização intensa nos ambientes legados sempre esteve atrelada à rede de parceiros integradores de sistemas (SIs) da SAP, que transformaram as necessidades dos clientes em negócios altamente lucrativos. Segundo especialistas do setor, esses SIs precisarão modificar seus modelos de negócios consolidados para que o conceito de Clean Core funcione.

A SAP tem sido clara com seus parceiros sobre o que é necessário para acompanhar essa mudança e continuar a oferecer o melhor suporte aos clientes, disse Mueller. Um dos requisitos mais recentes é o programa de aprendizado e certificação da SAP, que permite que os parceiros validem metodologias e aplicações de acordo com os critérios do Clean Core.

“Há muita inovação acontecendo na SAP, e queremos que nosso ecossistema de parceiros acompanhe essa evolução”, disse Mueller. “Por isso, reformulamos nosso programa de aprendizado e certificação, garantindo que, ao fazer uma certificação, os parceiros atualizem seus conhecimentos – algo que não era feito no passado.”

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O modelo de personalização está perdendo espaço

Mudanças como essa não são novidade no setor de TI ou no universo ERP, e os SIs precisarão evoluir para se manter relevantes, segundo analistas.

Desde o surgimento da nuvem, há cerca de 20 anos, os grandes integradores de sistemas já vinham enfrentando a redução de oportunidades no modelo de negócios baseado em “time and materials”, disse Joshua Greenbaum, principal analista da Enterprise Applications Consulting.

“Até certo ponto, o modelo de ‘fábrica de software’ dos SIs já estava fadado ao desaparecimento, e o Clean Core é apenas mais um motivo pelo qual precisamos nos livrar disso”, afirmou Greenbaum.

Ele acrescentou que os grandes SIs sempre foram uma espécie de “frenemies” (amigos e inimigos) dos clientes da SAP, pois tinham grande influência no mercado, mas, ao mesmo tempo, eram responsáveis por inúmeras disfunções no ambiente empresarial devido à desconexão entre os requisitos de negócios e a implementação tecnológica.

“O Clean Core impede que os grandes SIs continuem criando esses problemas, porque impõe uma abordagem mais padronizada – e isso é positivo para os clientes”, disse Greenbaum. “Pode não ser bom para esses SIs, mas nem sempre eles foram uma força benéfica para os clientes.”

No entanto, essa mudança pode ser benéfica para os parceiros menores e mais especializados, acrescentou.

“Eles muitas vezes têm mais flexibilidade para oferecer soluções estratégicas dentro dos conceitos do Clean Core, o que representa uma grande vantagem para os clientes e para esses parceiros menores.”

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O peso da personalização e da dívida técnica

Historicamente, os grandes parceiros SAP SIs tinham o papel de personalizar tudo o que o cliente quisesse – mesmo quando isso poderia ser prejudicial no longo prazo, disse Jon Reed, cofundador da Diginomica, uma consultoria de análise do setor.

O problema é que a personalização excessiva cria dívida técnica, o que nem sempre foi uma abordagem eficiente. Embora existam casos em que a customização seja necessária, os SIs precisam assumir um papel mais consultivo, ajudando os clientes a definir o que deve ser personalizado e o que não deve.

“Os grandes integradores de sistemas já perceberam que os dias de projetos massivos e prolongados de implementação SAP estão contados”, afirmou Reed. “Isso era evidente muito antes do conceito de Clean Core ser estabelecido como metodologia.”

Os SIs precisarão construir novos modelos de negócios se quiserem garantir um sucesso duradouro, disse Reed.

“O modelo tradicional era baseado em grandes projetos, onde o integrador fazia a implementação, chegava ao go-live, cumprimentava os clientes e partia para o próximo projeto”, explicou.

Mas os parceiros da SAP, independentemente do porte, estão interessados nas possibilidades que a IA generativa (GenAI) pode oferecer. Isso torna ainda mais urgente a necessidade de adoção do Clean Core.

“Se você tem um conjunto de dados totalmente bagunçado e personalizado, não conseguirá aproveitar as vantagens da GenAI”, disse Reed. “Muitos integradores de sistemas estão bastante otimistas com o que a GenAI pode fazer, tanto para tornar a implementação mais eficiente quanto para abrir novas oportunidades de projetos para os clientes.”

Mesmo sem a motivação da IA generativa, os parceiros já estão focados na qualidade dos dados dos clientes, pois sabem que isso é essencial.

“Tomar decisões melhores com base nos dados e ser mais transparente com os clientes é uma tendência que veio para ficar”, disse Reed. “Por isso, há cada vez mais incentivos para os SIs adotarem o conceito de Clean Core.”

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Parceiros SAP já estão adotando o Clean Core

Alguns grandes parceiros da SAP, como PwC e EY, afirmam que já operam alinhados com o Clean Core e não participaram do movimento de personalização excessiva dos sistemas SAP.

A PwC tomou a decisão de não investir em um modelo de negócios baseado em Application Management Service (AMS) para gerenciar customizações, afirmou Rich Sernyak, líder de prática SAP na PwC EUA.

“Optamos por investir em treinamentos para nossos parceiros e equipes, garantindo que estejam preparados para entregar projetos dentro da metodologia Clean Core”, disse Sernyak. “Nosso AMS não se baseia em pequenas customizações irrelevantes, mas sim em entregar valor real para os negócios.”

A consultoria global EY também afirmou que não aposta em customizações massivas para ambientes SAP, segundo Michael Casey, CTO global da SAP na EY.

“Estamos comprometidos em transformar esse modelo, criando arquiteturas mais flexíveis e inovadoras – seja chamando isso de Clean Core ou de arquitetura componível”, disse Casey.

Uma das formas de garantir que os clientes estejam no caminho certo é por meio de certificações e testes, assegurando que eles seguem as diretrizes do Clean Core. A tecnologia de IA generativa da SAP pode desempenhar um papel importante nisso, segundo Casey.

“Imagine se o Joule ABAP pudesse gerar código já alinhado com os princípios do Clean Core, garantindo conformidade automática?”, disse Casey. “Isso seria um grande avanço para orientar nossos clientes na direção certa. Na EY, estamos adotando essa metodologia, não apenas no discurso, mas na prática.”

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Conclusão

Os integradores de sistemas da SAP estão diante de uma transformação profunda com a adoção do Clean Core. Modelos de negócios baseados em personalizações pesadas e grandes projetos “time and materials” estão perdendo espaço, e parceiros que não se adaptarem correm o risco de ficar para trás.

O Clean Core representa uma nova era para o ecossistema SAP, proporcionando maior eficiência, qualidade de dados e alinhamento com a inovação – e aqueles que abraçarem essa mudança terão vantagem competitiva no futuro da tecnologia empresarial.